はじめに
今日は、
「FIREという生き方は本当にいいのか？」
という問いに、自分なりに向き合ってみた記録を残しておきたいと思います。
この記事で掘り下げたいのはFIREそのものというよりも、
なぜ私たちは働くことに対して嫌気がさしているのか。
そして、どうすれば働き続けられるのかという点です。
FIREはその過程で出会った、一つの選択肢にすぎません。
山奥ニートという楽園
FIREという言葉を知るよりも前に、
私が「働かずに生きる」ことを初めて現実として想像したのが、山奥ニートという生き方でした。
FIREとは
「Financial Independence, Retire Early」
の頭文字を取った言葉で、
経済的自立と早期リタイアを意味します。
私は会社員時代、本気でFIREを目指していました。もっとも、最初からFIREを目標にしていたわけではありません。
ただ単純に「働くのが嫌で、できるだけ少ない時間で生きていく方法はないか」と考えていただけでした。
そのときに惹かれたのが、石井あらたさんの著書『山奥ニートやってます。』で描かれていた生き方でした。
「山奥ニート」やってます。
山奥ニートでは、ニートたちが山奥の廃校を改装したシェアハウスで共同生活を送っています。
廃校のある集落の住民は高齢者が中心で、
ニートたちは地域の手伝いや、近くのキャンプ場でのアルバイト、インターネットを使った働き方でお金を稼いでいるようでした。
YouTubeで得た知識を頼りに畑で野菜を育て、自炊し、皆で過ごす時間と一人で過ごす時間を自由に行き来できる生活が紹介されていました。
とにかく自由で、楽しそうで、当時の私は「これが理想の生き方だ」と本気で思っていました。
この山奥ニートという概念がYouTubeなどで広まり、 各地で似たような試みが生まれていったのも、自然な流れだったように思います。
ただ、山奥ニートのような生き方を、
持病のある自分が現実的に続けるのは難しい。
そう感じ始めた頃、
別の形で「働かずに生きる」方法として、
投資の話が目に入るようになりました。
老後2,000万問題と、新NISAの登場です。
投資とFIREの登場
それから数年が経ちました。
つみたてNISAの改正や、老後2000万円問題をきっかけに、
「老後は個人でなんとかするもの」
という意識が一気に広まったのを覚えています。
インターネット上では投資の話題が増え、その延長線上でFIREという言葉を知りました。
投資をして資産を作り、働かなくても生きていける状態になる。
それは、当時の私にとって非常に現実的で、魅力的な選択肢に見えました。
なぜFIREしたいのか
「なぜFIREしたいのか？」と問われたら、 答えはシンプルでした。仕事が嫌だったからです。
会社で働くことが、 私にとっては何よりも苦痛でした。
学生を終えたら、あとは死ぬまで働き続ける。
そんな前提に疑問を持たずに生きてきたからこそ、 FIREという概念は大きな衝撃でした。
会社員としてお金を稼ぎ、生活費を切り詰め、余ったお金を投資に回す。
この仕組みを知ってから、 私は無駄な支出をほとんどしなくなりました。
結果として、わずか1年あまりの会社員期間で、累計200万円ほどの投資信託を購入しました。
そのくらい、FIREというものに強く希望を託していました。
ただ、何故仕事が嫌だったかを掘り下げてみると、単純に楽な生活をしたいだけではありませんでした。
そもそも、雇われる働き方に付随する人間関係が自分には合っていないのだと気づきました。
この視点については、別記事で整理しています。
なぜ私たちは燃え尽きてしまうのか
振り返ってみると、
私がFIREを目指した理由は 「自由になりたい」からというより、
すでに燃え尽きかけていたからだったのだと思います。
会社員として働くということは、時間を売るだけではない。 感情や人間関係、時には自尊心まで含めて差し出すことになります。
理不尽な指示、合わない人間関係、意味を見出せない業務。
こうした負荷は一つ一つは小さいけれど、
確実に心を削っていきます。
実際、私自身も短期間で仕事を辞めることを何度も繰り返しました。
そのときのことは、別の記事で整理しています。
それでも私たちは、
「みんな我慢している」
「自分が弱いだけだ」
と考え、耐え続けてしまう。
当時は自分が燃え尽きているという自覚もなく、ただ「仕事がしんどい」と感じているだけでした。
そんな中で読んだのが、
「なぜ私たちは燃え尽きてしまうのか」という本です。
なぜ私たちは燃え尽きてしまうのか
自分の状態を言語化するヒントになった一冊でした。
この本を通して、
自分がすでに燃え尽きかけていたのだと、
後から気づいた部分も多くありました。
休日に何もしたくなくなり、好きだったことにも興味が持てなくなる。
それでも、働けているうちは、
問題が表面化しない。
FIREという言葉が魅力的に見えたのは、
希望というよりも、
これ以上削られずに済む逃げ道に見えたからでした。
『Phantom』が突きつけた現実
理想だと思っていたFIREという生活の先にあるのは、意外な結末でした。
その現実を突きつけたのが、
羽田啓介さんの著書『Phantom』です。
以下引用文です。
楽しそうに語り合っている老男性たちは、お茶やコークのペットボトルに水道水を入れたものや手製のおにぎりを持参し、低価格アパレルメーカーの作る服に身を包み、タイヤメーカーブランドのスニーカーを履き、格安スマートフォンを持っていた。
貧乏くさい。
そう感じた華美だったが、三人それぞれの金融資産が時価総額にして1億円を超えていると聞いて、驚いた。
家賃四万二〇〇〇円、と誰かが口にしたとき、華美の頭に県営住宅の光景が浮かんだ。
（『Phantom』p74-75）
Phantom ファントム (文春文庫)
切り詰めて積み立て続け、 FIREを達成しても、
その先にあるのは切り詰め続ける生活かもしれない。
今を犠牲にし続けた先にある人生は、 本当に望んだものなのか。
そう考えたとき、FIREは万能な答えではないのかもしれないと感じました。
私なりの結論と働き方
FIREそのものを否定するつもりはありません。
ただ、FIREを目的にしてしまうと、燃え尽きの原因から目を逸らしてしまうように思います。
大切なのは、どうすれば燃え尽きずに働き続けられるかだと思うようになりました。
完全に働かない自由よりも、無理なく続けられる働き方。
正社員であっても、 雇われ方を変える。 働く日数を減らす。 収入源を分散させる。
そうした中間的な選択肢を探していきたいと思います。
現在無職の私だからこそ、 改めてそう感じています。
燃え尽きないこと。
それが、今の私にとっての現実的なゴールなのかもしれない。
燃え尽きない働き方とは何か
ここまで考えてきたことを整理すると、
私にとっての「燃え尽きない働き方」は、
次のような条件になると思います。
・人間関係のストレスが少ない
・裁量がある
・休んでも罪悪感がない
・続ける前提で設計されている
人間関係のストレスが少ないことは、会社員として働く上で最も重要な点だと思います。
会社内の空気が良く、同期や上司を「仲間」だと感じられるなら、多少つらいことがあっても一緒に乗り越えていけるはずだと思っています。
あの叱責は、ただミスを責めるためのものだったのか。
それとも、相手を思っての愛ある叱責だったのか。
少なくとも私は、ただ相手を傷つけるだけの叱責をする人と一緒に仕事をしたいとは思いません。
そして、そうした振る舞いが当たり前になっている組織にも入りたくありません。
ただ、そんな組織が少なくないからこそ、
FIREという考え方が「自由への憧れ」ではなく「防衛策」として広まったのかもしれません。
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